— Я могу достать отсюда нас вдвоем, — так тихо, чтобы слышала только я, произнес Винсент. — Мы позовем на помощь и…

— Не пойдет, — едва слышно ответила я. — Если Гаяна не захочет выдавать координаты темниц, а она не захочет чисто из вредности, то мы никогда не найдем их местоположение. Да и как ты нас вытащишь?

Я посмотрела на некроманта, и он в тот же миг продемонстрировал свои абсолютно свободные от наручей руки. Он что, так легко смог от них избавиться?

— А мне поможешь? — Даже руки подняла, уже почти готовая избавиться от наручей.

Вдвоем мы точно сможем всех отсюда перепорталить по очереди. До того, как об этом станет известно моей матери. Или хотя бы маячки установить, чтобы была возможность вернуться за теми, на кого не хватило силы.

— С тобой не выйдет, другая магия, — вздохнул Винсент. — Но вот если бы ты была некромантом… Не на пять-десять процентов, а вообще.

Нет так нет, я и не настаиваю. Придумаю что-нибудь еще.

Наверное.

Но это не точно.

Я глубоко выдохнула, вдохнула. Мысли не шли.

С сомнением покосившись на пыльный каменный пол, я все же уселась на него, вытянув ноги и оперевшись на руки. Прикрыла глаза.

Итак, что мы имеем?

Одного некроманта, который сумел избавиться от ведьмовской магии. Если уж совсем точно, от ведьмовских наручей, которые, по идее, вообще не могли сработать!

С десяток ведьм без магии вообще.

Свихнувшуюся мать-отступницу, которую матерью-то называть не хочется.

Фиг знает сколько последовательниц идиотских идей по переливанию магии.

И…

Драконий кинжал, точно!

Ведь перед тем, как сюда отправляться, я прицепила его к бедру.

От внезапной догадки меня даже в пот бросило. Я поспешно задрала длинную юбку, не обращая никакого внимания на удивленный взгляд Винсента, и таки нащупала кинжал.

Оставался лишь один вопрос: как его использовать-то без магии? Как оружие? Несостоятельно. Таким лезвием даже бумагу не перерезать, не то что чье-то горло… Да и смогу ли я? Вот так, без магии, кому-то угрожать холодным оружием? Только если меня ну очень сильно выбесят.

Думаем дальше.

Мать ушла из ковена, когда не стало отца. По рассказам бабушки, она просто не смогла смотреть на меня как на напоминание об их любви. Хорошо, это понятно. Но вот каким образом Гаяна оказалась тут? Да еще и в должности главы клана? Об этом история умалчивает, но факт остается фактом. Кто помимо нее может входить в клан? Думаю, такие же ведьмы-отступницы, которые попросту не смогли жить под эгидой правления моей бабушки. Сколько их может собраться за десять-пятнадцать лет? И почему кого-то отправляют на выкачку, а кто-то входит в клан? Есть ли между этими ведьмами принципиальная разница?

Слишком сложный вопрос. Я понятия не имела, какая вообще численность ковена. На шабаше как-то не до переписи населения.

А что, если…

Так. Как работает кристалл, от которого мы подпитываемся на шабаше?

Он является сосредоточением всех четырех стихий, неким узлом-проводником, из которого мы просто выкачиваем необходимое нам количество энергии, чтобы заполнить свои внутренние резервы. Как я выяснила из гримуара Марго, совершенно необязательно делать выкачку именно из кристалла, достаточно обратиться к стихии напрямую.

Помимо прочего, энергия одной стихии — это еще и чистая энергия без различных примесей. Нет внутреннего конфликта магии, а значит, она более совершенная. Я это почувствовала, еще когда впитывала энергию воды.

И по стечению некоторых обстоятельств кинжал, с помощью которого можно провернуть обращение к стихии, у меня в наличии. Но насколько вообще возможно использовать энергию напрямую — без резерва? Если удастся обратиться к стихии таким образом, то выходит, что колдовать можно без внутреннего резерва совершенно! Напрямую!

Это… это невозможно!

Я даже вскочила от догадки, которая совершенно внезапным образом возникла у меня в голове. Вновь начала мерить темницу шагами. Мне уже было все равно, что в этой же камере разместился и Винсент, ждущий от меня хоть какого-то решения. Что где-то за стенами темницы другие ведьмы отступницы. Со всем разберемся… Точно разберемся.

Теперь я была в этом уверена на все сто.

— Можешь поставить на темницу какой-нибудь хитрый блок, чтобы никто не почувствовал, что тут происходит колдовство?

— То есть поколдовать так, чтобы никто не понял, что поколдовали? — усмехнулся Винсент.

— Именно, — серьезно кивнула я.

Уж не знаю, как в некромантском арсенале, но в ведьмовском были подобные чары. Винсент кивнул, размял пальцы, с которых уже срывалась полупрозрачная темная дымка.

— Готово, — сообщил он, хотя точно понятия не имел, что именно я задумала.

Черт! А ведь это прорыв. Если у меня получится…

Я взялась за драконий кинжал и прикрыла глаза.

Вдох, выдох, и я мысленно обращаюсь к воздуху. Он легкий и игривый, он хочет поразвлечься, и я позволяю ему растрепать мою косу. Улыбаюсь каждому его касанию, и в качестве благодарности он отзывается. Позволяет мне вытянуть из себя частичку энергии, совершенно ничего для него не значащую, и… на моих пальцах играет магия. Магия, которую могу видеть только я.

Я не смогла сдержать ни улыбку, ни хриплый смех.

У меня получилось! Получилось!

С таким открытием не нужен ни ковен, ни клан! Только навык обращения к стихии! Это же потрясающе! Просто сказка какая-то…

Главное — сохранять этот секрет столько, сколько будет нужно. И самой научиться прибегать к стихиям без помощи кинжала. Тогда… ух, аж дух захватывает от понимания, что может произойти, обнародуй я это поистине великое открытие!

— Агата, ты в порядке? — Винсент сел рядом со мной на пол. Вновь заговорил шепотом.

— Мне нужно время, — тут же ответила я, поднимая на него горящий взгляд. — Я потом все объясню. Ты мне веришь?

— Верю, — твердо произнес он, ни секунды не думая над ответом. — Что я должен сделать?

— Ждать. Как только момент наступит, ты поймешь. Твоя задача — обеспечить безопасность для всех, кто находится в этой темнице.

— А как же твоя безопасность?

— С моей безопасностью все в порядке, — я снова не смогла сдержать улыбку.

Да, мать, судя по всему, намного сильнее меня в магическом плане. Но в моем рукаве есть козырь — драконий кинжал и обращение к стихиям. А в голове есть план, как все это грамотно использовать.

— Точно? — осторожно спросил Винсент.

— Абсолютно.

— Имей в виду, если с тобой что-то случится, я тебя подниму, упокою и снова подниму, — с грустной улыбкой произнес Винсент.

Понятия не имею, что в голове у этого некроманта, но я была ему по-настоящему благодарна. За то, что не стал останавливать, даже не зная моего плана. За то, что доверился. И за то, что он на моей стороне, даже не имея представления, какая это сторона.

Глава 33

Винсент Неро

Некромант слишком хорошо понимал, что любое слово против, которое ему так хотелось сказать, не будет услышано. И потому… согласился. Решил дать Агате возможность играть по своим правилам, хотя сам уже придумал план.

Винсент не хотел отпускать свою ведьмочку, но, когда возле прутьев открылся портал, он с грустью понял, что не имеет никакого морального права ее останавливать. Агата слишком своевольна, своенравна и к любому его запрету отнесется наплевательски. Возможно, именно это в первую очередь и зацепило Винсента в Агате.

Когда некромант остался в одиночестве, он целую минуту потратил на то, чтобы понять — а кем Агата вообще ему приходится? Девушка, невеста, возлюбленная? Ох, как он хотел, чтобы все это вместе. Особенно невеста. В таком случае у него мог появиться хотя бы призрачный шанс ограничивать ведьму в ее безумствах.

Решено: когда это их приключение закончится, Винсент наденет на нее кольцо с черным бриллиантом — родовое кольцо семьи Неро. Он был уверен, что артефакт примет в невесты необузданную ведьму с некромантскими корнями в биографии. А женятся ли некроманты на ведьмах? Черт, некроманты вообще редко женятся! Редко испытывают столь сильные чувства, которые в народе называют любовью.